Developer One More Level berhasil mengejutkan kami ketika mengumumkan Valor Mortis, game Soulslike dengan sudut pandang first-person. Konsep ini sudah menentang formula standar dari game dengan genre ini yaitu sudut pandang third-person.
Agar lebih menarik, cerita game ini dibumbui dengan elemen sejarah nyata, yaitu era dimana Napoleon Bonaparte dinobatkan sebagai Emperor dan menyalakan api perang di benua Eropa. Developer beralasan tema ini dipilih karena masih sangat jarang digunakan sebagai latar dalam game apapun. Kita semua tahu jika daya tarik utama Soulslike adalah gameplay, tapi apakah racikan ini akan berjalan seperti yang diharapkan oleh developer?
Inilah pengalaman dan kesan yang kami dapatkan selama memainkan versi review Valor Mortis di PC.
Eropa yang Terbakar
Cerita dari Valor Mortis berlatar sejarah alternatif awal abad 19. Pada masa ini benua Eropa terbakar karena perang yang dilakukan oleh Napoleon Bonaparte. Diceritakan bahwa Napoleon sangat dicintai oleh pasukannya, sampai mereka rela mati demi dirinya. Bahkan konon pasukan yang sudah luka parah akan tetap kembali ke medan pertempuran demi Napoleon.
Dalam game ini pemain akan menjadi pasukan relawan Inggris bernama William Dowsett. Ia bergabung dengan pasukan Napoleon sebagai legiun asing. Cerita game ini diawali dari William yang tiba-tiba terbangun seorang diri di antara mayat teman-temannya. Ia pun kehilangan ingatan sebelumnya.
Di sini perjalanan pemain sebagai William dimulai. Dibimbing oleh suara dari Napoleon (Vincent Cassel), pemain akan melintasi ladang pertempuran yang dipenuhi oleh mayat dari pasukan Napoleon. Namun tidak semuanya mati. Beberapa hidup kembali dan bukan lagi manusia biasa.
Desain dari “zombie” yang akan menjadi lawan pemain mayoritas didominasi oleh bentuk manusia. Ada yang masih menyerupai manusia lengkap dengan seragamnya, tapi ada benjolan besar berwarna kuning yang muncul di dada atau kepala. Ada juga yang sudah berupa monster, mulai dari gumpalan terbentuk dari banyak mayat menjadi satu, atau monster berbentuk dua manusia menjadi satu, yang suka melempari bom (Kami benci sama monster satu ini!), sampai dengan sosok Jenderal tinggi besar yang kakinya tersusun dari badan prajuritnya. Seperti yang diharapkan oleh game soulslike, desain musuh di game ini terkesan gelap dan sesekali terlihat menjijikkan.
Dari segi cerita rasanya tidak terlalu penting untuk menyimak secara serius. Cerita di Valor Mortis hanya menjadi alasan bagi protagonis untuk menjelajah dari satu tempat ke tempat yang lain. Kehadiran voice actor jempolan seperti William Alexander yang mengisi suara dari William, lalu Jennifer English yang menyuarakan sosok bernama Shrike, memang membuat bagian cutscene menjadi menarik. Namun, sulit rasanya fokus ke cerita jika karaktermu terus dijadikan samsak oleh musuh.
Get Good!
Valor Mortis adalah game soulslike, dan elemen utama dari genre ini adalah “Get Good!”. Kami sudah tidak bisa menghitung berapa kali William mati, lalu hidup lagi, dan mati lagi, hidup lagi, dan seterusnya. Jangan mengharapkan kemudahan di game ini, karena semua musuh di Valor Mortis sangat brutal.
Gameplay menjadi semakin menantang berkat sudut pandang first-person yang menjadi ciri khas dari game ini. Mekanisme ini berhasil memberikan dimensi baru untuk game Soulslike yang selama ini didominasi oleh sudut pandang third-person.
Ketika memainkan Elden Ring atau Dark Souls, pemain akan merasa mobilitas karakternya terasa responsif. Sebaliknya, pada Valor Mortis pemain akan merasa gerakan William sangat terbatas. Apalagi ketika sedang dalam tekanan, misalnya saat dipojokkan oleh boss. Sudut pandang kamera juga kadang menjadi lawan kedua pemain.
Developer juga telah belajar banyak dari game Soulslike lain, dan mengimplementasi mekaniknya ke dalam Valor Mortis. Mekanik parry yang ada di game ini mengingatkan dengan cara bermain dari Sekiro: Shadows Die Twice. Setiap kali serangan musuh berhasil ditangkis, energy bar di bawah health point musuh akan terisi. Jika sudah penuh, maka musuh akan stagger, dan memberikan kesempatan kepada pemain untuk memberikan deathblow dengan damage besar.
Mekanisme ini juga membantu efek punishment dari skill guard. Hanya bertahan dari serangan musuh akan mengurangi health point William secara perlahan. Inilah yang awalnya sempat membuat kami bingung. Semua serangan musuh berhasi kami tangkis, tapi health William malah turun terus. Ternyata oh ternyata karena sistem ini.
William juga akan dilengkapi oleh skill dodge, cocok untuk menghindari tembakan musuh. Dodge juga bisa menjadi perfect dodge jika digunakan tepat waktu ketika musuh menggunakan unblockable attack, biasanya ditandai dengan munculnya warna merah.
Jika tidak ingin repot, pemain bisa menggunakan stealth attack. Tapi tidak semua musuh akan instant kill jika diserang dengan teknik ini. Jangan lupa juga, semua serangan yang dilakukan oleh William, parry, dodge, akan mengkonsumsi stamina. Jika ini habis, pemain hanya tinggal menunggu dipukul oleh musuh.
Bukan cuma musuh, environment juga bisa membunuh William. Ada ranjau yang tidak terlihat karena tertutup mayat, atau bahkan tong mesiu yang bisa meledak. Beberapa level juga akan menantang pemain untuk melakukan platforming. Agar lebih sulit, musuh akan menembaki William dan bisa membuatnya terjatuh.
Pedang dan Sihir
Untuk bagian combat, Valor Mortis akan menyediakan berbagai jenis senjata. Untuk senjata jarak dekat ada saber, pedang melengkung yang merupakan senjata ikonik pasukan Napoleon dan akan mendampingi pemain dari awal permainan. Seiring perjalanan, pemain bisa menemukan senjata tipe lain. Ada rapier, pedang kecil yang lebih mengedepankan parry, sampai senjata jarak jauh yaitu handgun dan blunderbuss.
Semua senjata ini bisa diupgrade dengan menggunakan material yang bisa ditemukan dari peti harta karun, atau dijatuhkan musuh. Semuanya juga memiliki kelebihan sendiri yang bisa disesuaikan dengan gaya bermain.
Selain senjata buatan manusia, ada juga senjata supernatural. Senjata ini berupa Transmutation yang didapat oleh William dalam ritual yang bikin merinding. Transmutation memungkinkan William menembakkan berbagai macam sihir dengan tangan kirinya.
Kemampuan pertama dari Transmutation yang akan didapatkan oleh William adalah Pyro, yang fungsinya adalah membakar musuh atau membuka jalan yang tertutup. Lalu berikutnya ada kemampuan seperti grappling hook yang bisa digunakan untuk berayun dari satu ke tempat yang lain. Kemampuan ini mendorong pemain untuk melakukan backtrack, karena selalu ada lokasi yang sebelumnya tidak bisa diakses tanpa kemampuan tertentu.
Semua senjata dan Transmutation bisa langsung diganti secara instan saat bertarung, tidak perlu dengan membuka menu.
Lentera Kehidupan
Valor Mortis juga memiliki tempat untuk menyimpan progress, sekaligus me-restart semua musuh (Kecuali boss) agar bisa spawn kembali. Tempat ini biasanya ditandai dengan kehadiran semacam lentera yang menyala terang.
Ketika berada di tempat ini, pemain bisa membelanjakan Catalyst (Poin yang didapat setelah mengalahkan musuh atau dari item) untuk membuka skill pasif baru. Sistem skill tree Valor Mortis tidak terlalu kompleks dan mudah dipahami. Jika pun sampai salah, pemain bisa me-reset ulang semuanya dan memulai dari awal.
Tempat ini juga berfungsi sebagai checkpoint. Jika William tewas dalam pertarungan, ia akan respawn kembali di titik ini, tapi semua Catalyst yang sudah didapat akan hilang. Untuk mendapatkannya kembali, pemain cukup kembali ke tempat William tewas sebelumnya. Prosedur standar untuk game Soulslike.
Jika diperhatikan, semua level di dalam game sebetulnya berpusat kepada lentera ini. Hanya saja akses jalannya tertutup dan harus dibuka terlebih dahulu. Jadi pemain tidak perlu memutar jauh untuk kembali ke tempat William tewas. Kunci utama di game ini adalah sabar dan jangan terburu-buru. Jika tidak yakin datang ke lokasi baru dengan membawa banyak Catalyst, sebaiknya belanjakan dulu agar tidak menyesal kemudian.
Review Valor Mortis Dari Segi Teknis
Selama memainkan versi review Valor Mortis di PC, kami hanya mengalami satu kali masalah teknis. Ketika berhasil melakukan perfect dodge, mendadak semuanya terasa seperti dalam slow motion. Untuk bisa menghilangkannya kami harus keluar dari permainan, kembali ke menu utama, dan memulai lagi. Semoga masalah ini bisa dibenahi ketika gamenya rilis.
Spesifikasi PC yang kami pakai adalah CPU i5-14400F, GPU NVIDIA GeForce RTX 4070 Ti, dan RAM 32GB. Setting grafis yang kami gunakan adalah High, dan game ini sudah mendukung teknologi DLSS. Ukuran gamenya juga tidak terlalu besar, membuat Valor Mortis cukup ramah untuk semua jenis PC.
Game ini juga sudah mendukung sistem controller untuk keyboard dan mouse serta controller. Kami sangat menyarankan untuk memainkan game ini di PC dengan keyboard dan mouse, yang menurut kami lebih responsif ketimbang controller.
Kesimpulan Review Valor Mortis
Kesimpulan kami untuk review Valor Mortis adalah game soulslike ini telah memberikan inovasi baru untuk genre Soulslike dengan sudut pandang first-person. Momen saat bertarung dengan tentara yang hidup kembali, atau monster menjijikkan, menjadi lebih intens.
Gaya sudut pandang ini membuat pemain menjadi lebih taktis saat bertarung, tidak bisa sembarangan masuk begitu saja. Bahkan dalam beberapa situasi, pemain bisa memilih untuk melakukan stealth attack. Menghabisi satu persatu musuh sebelum menantang target utama yang lebih berbahaya. Namun pada sisi lain, pemain yang sudah terbiasa bermain game soulslike akan merasa Valor Mortis memiliki tempo yang lamban.
Kedepannya developer juga berencana untuk menambahkan mode New Game+, memberikan kesempatan bagi pemain yang ingin mengulang gamenya dengan progress yang bisa dibawa dan tingkat kesulitan yang lebih tinggi. Mode ini direncanakan rilis di Q4 tahun 2026.
Jangan berharap banyak dengan alur cerita yang disuguhkan, karena fungsinya hanya sekedar backdrop. Meski melihat penggambaran medan perang dan desa misterius yang vibe-nya seperti Resident Evil Requiem cukup menarik untuk disimak, daya tarik utama game ini sama seperti Soulslike lainnya, yaitu gameplay yang menantang pemain untuk jadi lebih baik dari sebelumnya.
Valor Mortis tersedia di PS5, Xbox Series, dan PC.
*Disclaimer: Game untuk review disediakan oleh publisher/developer
